高級腕時計の分野では、正装時計は競争者に欠けておらず、薄型技術を中心にしているものもあれば、古典的な美学を深く耕しているものもあれば、複雑な機能で輪を出しているものもある。しかし、現代の正装時計のベンチマークといえば、IWC万国ポルトガルシリーズは揺るぎない地位を保っている。百年近くの時を経て、ビジネスマンやベテラン表友が公認タグホイヤーコピーする「正装の天井」へと変貌してきた。一体何が原因で、ポルトガルシリーズが群雄が立ち並ぶ正装コースで選ばれたのだろうか。今日はこの定番シリーズの有名な道を分解してみましょう。
遡及：時代のニーズから生まれた
万国ポルトガルシリーズ（Portugieser）は1939年に誕生し、当時の欧州政局の激動により、IWC万国を含むスイスの時計製造業は経済と政治の挑戦に直面していた。スイスは中立国として主に輸出に依存しており、経済情勢は楽観的ではなく、1929年から1932年までの間に売上高が大幅に減少した。そのため、他の多くのタブ会社と同様に、万国も新たな市場とチャンスを探さなければならない。IWCのファイルによると、このような背景の下で、2人のポルトガル問屋ロドリゲスとテシェラが海外事業の拡大を万国に要請した。彼らはIWCシャフハウゼン本社を訪れ、大サイズで高精度な腕時計の製作を求めた。そして万国はこのポルトガル腕時計を作るために、当時最も優れた懐中時計ムーブメントの1つであったIWC万国ハンター懐中時計に搭載されていたCalibre 74型ムーブメントを採用した。そこで、初版の万国ポルトガル腕時計が誕生した。